노인문제가 발생하게 된 원인은
첫째, 사회구조가 변했기 때문입니다. 즉, 농경사회에서 산업화, 도시화를 거치면서 사회가 산업사회로 변화되었었습니다. 그러면서 사회의 전반적인 구조나 제도가 변합니다. 이때 관료제라는 대규모의 합리적인 조직체도 나오게 됩니다. 가족제도 역시 사회제도 중 하나이기 때문에 변화의 바람을 피해가지 못합니다.
확대 가족에서 핵가족으로 변하게 되는것이죠..
확대 가족은 3세대 이상이 함께 사는 것이고, 핵가족은 부부와 그들의 미혼자녀로 구성된 2세대 이하의 가족형태입니다.
따라서 확대가족에서 확고부동의 위치를 차지하던 할아버지, 할머니들이 핵가족에서는 그 존재가 미비하게 됩니다.
그러다보니 갈곳없는 할머니, 할아버지들...즉, 노인문제가 발생하는 거지요..
둘째, 수명연장에 의해 노년기가 늘어났기 때문입니다.
과학기술이 발달하면서 의학기술도 함께 발달하게 되지요..그러면서 예전에는 고치지 못했던 불치병들이 서서히 치료가 되어가기 시작합니다.
불치병뿐 아니라, 다른 병들도 치료방법이 생기는거죠..그러다보니...노년기라는 기간이 길어집니다..
인간은 생애를 유아기, 아동기, 청소년기, 성인기 또는 장년기, 노년기로 나뉘지요..오래산다는 것은 40세까지 살던 평균수명이 60으로 늘어난다는 거겠죠...그러다 보니 노년기가 길어져 상대적으로 노인인구가 급증하게 되어 문제가 발생합니다.
셋째, 가치관의 변화입니다. 전통사회에서는 노인에 대한 공경심도 높고 예의도 깍듯했지요..하지만, 현대 사회에서는 가족이나 사회에서 노인의 위치가 저하되다 보니 그들의 권위마저 떨어지게 되는 겁니다.
일례로...여러분이 버스 좌석에 앉아서 어딜 가고 있을때, 노인분들이 버스를 타셨습니다. 이때 과연 몇명의 젊은 사람들이 자리를 양보할까요...
이런 모습들이 사회가 변하면서 점점 사라져 가고 있다는 거지요...이게 바로 가치관이 변했기 때문입니다..
대충 원인은 크게 살펴보면 세가지로 요약할 수 있습니다.
노인문제에는 어떤것이 있느냐...보통 4苦라고 표현합니다.
貧苦, 病苦, 孤獨苦, 無爲苦...
가난하고, 각종 질병에 노출되고, 외롭고, 의지할 곳 없다는 겁니다..
이런 노인문제를 해결하기 위해서는 어떻게 해야 하는가?
첫째, 개인적 측면에서의 노력은 노년기를 사전에 철저하게 대비하는 겁니다. 나이가 들면 사회에서의 일자리도 줄어들게 됩니다. 경제적 수입이 줄어들게 되는것이지요..따라서 노년기의 빈곤이나 질병에 미리미리 대비하는 방법이 필요합니다.
인간은 누구나 늙습니다. 이글을 읽는 여러분들도 쓰고 있는 저도 모두 늙습니다. 따라서 젊었을때 미리미리 준비해야 합니다.
둘째, 가족의 기능을 강화해야 합니다. 핵가족화 되면서 가족이 가지고 있는 고유의 기능이 많이 약화되었습니다. 이를테면 사회화 기능이 전문 교육기관으로 옮겨졌다거나, 오락의 기능이 대중매체로 옮겨진것 등.....
따라서, 가족의 기능중 구성원의 양육과 보호의 기능을 강화해야 합니다. 보호의 기능이 약화되어 노인문제가 발생하는 겁니다.
셋째, 지역사회차원에서는 공동체의식을 형성하고, 노인들이 쉴 곳이나, 편의시설을 마련해야 합니다. 지역차원에서 함께 노력해야 하는것이지요...지역사회 역시 퇴니스에 의하면 가족처럼 본능의지에 의해서 자연발생적으로 가입하게 되는 공동사회 중 하나이기 때문입니다.
넷째, 국가 차원에서의 노력입니다. 노인들의 복지 수준 향상을 위해 사회보장 제도를 확대하는 것입니다. 노인들을 위한 연금실시라던가 의료보험 등의 혜택을 늘리는 것이지요..
이건 국가 아니면 하기 힘들죠....막대한 자본이 필요하기 때문입니다.
마지막으로, 가치관의 새로운 정립이 필요합니다. 효를 너무 어렵게 생각하지 말고 지금의 내가 부모님, 노인을 위해 할 수 있는 것이 바로 효라는 것을 잊지말아야 합니다. 효는 어려운게 아닙니다. 부모님, 노인을 기쁘게 해드리는 모든것이 효입니다.
나중에 돈벌면 그때 효도해야지 하는 생각은 잘못된것입니다..잘먹고 잘입혀 들려야 효는 아니지요...내가 주변에서 할 수 있는 일을 찾아 하는거..그게 바로 효이지요..
보건복지과
